Benjamin Lavastre

Composer and guitarist, Benjamin Lavastre trained at the Haute Ecole de Musique de Genève with Michaell Jarrell, Luis Naón, Eric Daubresse and Pascal Dusapin, and at the Hochschule Weimar with Michael Obst. He is currently pursuing a doctorate (PhD) at McGill University in Montreal with Philippe Leroux.

His works have been performed by such prestigious ensembles and conductors as the MDR Symphony Orchestra, the TANA Quartet, Duo Airs, Lorraine Vaillancourt, Guillaume Bourgogne, Kanako Abe and Ullrich Kern, as well as  part of the Archipel, ZKM and Impuls festivals among others.

He won the Conseil de Genève Prize in 2018 and the Paléo Festival de Nyon Prize in 2020. He is a laureate of the Fonds de Recherche Québécois and the Hans Wilsdorf Foundation.

He is interested in digital music instruments, in particular the Karlax, and their ability to interact with acoustic instruments.

Also a guitarist, he plays a varied repertoire ranging from contemporary music to jazz. His works are published by Babelscores.

En tant que guitariste et compositeur, je m'intéresse à de nouvelles visions autour de la composition et de l'interprétation musicale notamment grâce aux instruments de musique numériques comme le Karlax dont l'identité sonore et gestuelle reste à composer et ouvre des possibilités de jeu et d'interactions infinies.

Events

“Mapping
For 6 percussionists, 2024

Premiered by McGill Percussion Ensemble and Joshua Ballance on April 5, 2024 at Pollack Hall, Montréal

Conductor: Joshua Ballance

Video

Score

“Instrumental Interaction III“
For guitar and Karlax, 2024

Premiered on February 2, 2024 at Salle Claude Champagne, Montréal as part of Live@Cirmmt

Composition & Karlax: Brice Gatinet

Composition & Guitar: Benjamin Lavastre

Event

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“Instrumental Interaction IV“
For Karlax solo, 2023

Performed by Benjamin Lavastre, Square Cabot, Montréal on 15 September 2023 and by Yulin Yan at Studio Perl, McGill University on 30 November 2023

4 studies for Karlax solo based on transformed and spatialized percussion samples and based on frequency modulation synthesis. 

Video (Instrumental Interaction IV-Yulin Yan)

Video (Premise for an Instrumental Interaction)

Score 

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“Instrumental Interaction II“
For saxophone tenor, Karlax and electronics, 2023

Performed by Duo Airs on 18 May 2023 at MMR, Montréal 

Concert Ars numerica by Duo Airs, Le Vivier

Instrumental Interaction II explore les relations sonore et gestuelle entre le Karlax, un contrôleur MIDI en forme de clarinette dont l'identité est à définir et le saxophone ténor, instrument agile, bigarré et puissant. Une pièce qui s'intéresse à la fois à l'importance du geste dans l'interprétation musicale mais aussi à l'évocation cinétique porté par la musique elle-même autour de deux vases/instruments communicants.

Video

Program note

Score

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“Instrumental Interaction I“
For Karlax and ensemble, 2022

Performed by McGill CME Ensemble, Lorraine Vaillancourt and Huizi Wang on 2 December 2022, at MMR, Montréal

Conductor: Lorraine Vaillancourt

Karlax: Huizi Wang

Instrumental Interaction I est la première pièce d'un cycle explorant les interactions musicales entre l'instrument de musique digital Karlax et un ensemble d'instruments acoustiques.

Video

Score

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Shop Talk series

Curator: Mohammad Jahaveri

contemporarymusik

5 june 2022

Interview by composer Mohammad Javaheri for contemporarymusiK on the use of models and digital music instruments in my compositional practices.

Interview

Mouvements de l'Arve
For flute, ensemble and electronics, 2020

Performed by Ensemble 21and Guillaume Bourgogne at Maison des Compagnies in Geneva, sept. 2020  

Conductor: Guillaume Bourgogne
Flute: Sara Antikainen

"Inspirée par les mouvements de la rivière Arve, la pièce remonte le cours de l'eau en cinq stations des méandres du Bout du Monde près de Genève jusqu'à sa source au col de Balme."

Listening
Score

B1

Variationen über ein geometrisches Thema nach Kurt Kranz
For orchestra and electronics, 2019

Performed by MDR Orchestra at Lindenfels Schaubühne in Leipzig, november 2019

Conductor: Ulrich Kern

"Music adapted for the art work Variationen ûber ein geometrisches Thema by Kurt Kranz realised in 1944. The score was composed for the 100th anniversary of the Bauhaus in Weimar in 2019. It has been recorded and performed by the MDR Orchestra of Leipzig.

Listening
Score

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übershritten
For string quartet, 2019

Performed by TANA Quartet in Marseille at GMEM, July 2019 for ARCO Academy

Listening
Score 

 

Inseln und Flaschen
For digital ensemble, 2019

Performed by Digital Bauhaus Orchestra at Seam in Weimar, and ZKM Festival in Karlsruhe, Germany

Conductor: Tim Helbig

Event

Youtube

 

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L'aire du Verseau
For 4 guitars, ensemble and electronics, 2018

Performed by Ensemble 21 of Haute Ecole de Musique

Conductor: Kanako Abe

Listening
Score 

Unknown

“Rêverie pour Samba“ 
Electroacoustic piece, 2018

Projet Mobilité(s) HES-SO, Geneva

"A partir d'enregistrements réalisés à l'Office cantonal de la population et des migrations à Genève, la pièce reconstruit une "surréalité" sonore où se mêlent les instructions réglementaires, les sons du quotidien et une musique fantasmée comme un écho du pays d'origine."

Event
Listening

“Suite de Gobi“
For 2 guitars and electronics, 2018

Guitars: Pierre Willimann and Benjamin Lavastre 

Ricordi - Compositeurs de demain

“Ricordi di un egoista“
For narrator, choir and ensemble, 2017

Conductor: Marcel Ortega
Narrator: Matteo Gualandi

“Prélude au Conquistador“
For alto and electronics, 2017

Alto: Dario Herraiz Sabater

“Raptime“
for rapper, percussionist and electronics, 2017 

Rappeur : Dr. Koul
Percussionnist : Gabriel Valtchev

« Lorsque le groupe The Last Poets enregistre le titre Time en 1971, la voix scandée proteste contre le temps qui passe. La virtuosité du chanteur et l’ostinato de percussions et de phonèmes provoque un étourdissement proche de la transe.

Rap Time est une méditation sur les sonorités du rap qui ont accompagné mon développement musical. Elle aborde les différentes perceptions du temps et son caractère inéluctable. »

“Silta“
for mezzo-soprano, harp and double-bass, 2016

Mezzo-soprano: Emma Suszko
Harp: Clémence Boinot 
Double-bass: Francesco D'Innocenzo

Texte : Katri Vala

Listening
Score 

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“Les voix genevoises“
Electroacoustic piece, 2016

Event « Miroirs exposition à ciel ouvert » 2016, Geneva

« La ville de Genève accueille 190 nationalités et presque autant de langues parlées. Elle forme un carrefour de voix qui s’enchevêtrent en un tissu sibyllin. Cette composition a comme matériau principal la voix : ses rythmes, ses timbres, sa musique interne. »

Event

Listening

“Biri Grande, dans l'atelier de Titien
Electroacoustic piece, 2016

“La Chambre de Jade"
Musical Tale for a school of music and dance, 2015

Spectacle pédagogique pour danse et musique crée à l’école USCRM de Marseille en 2015.

Créé en partenariat avec l’équipe pédagogique de l’USCRM

« Jade a 7 ans et n’aime pas les cours de danse, elle préfère rester à la maison. Elle décide d’arrêter les cours. C’est dans sa chambre qu’elle se découvre en interprétant des chorégraphies très personnelles, plus sauvages. Un jour elle rencontre un musicien et se réconcilie avec la danse.»

COMPOSITIONS

Orchestra

Variationen über ein Geometrisches Thema nach Kurt Kranz for orchestra, Teil I, 2019, 10' score 

Le coeur en veille,  6' for string orchestra, 2013, 6'

Ensemble 

Instrumental Interaction V, for 3 Karlax, ensemble and electronics, in progress

Mapping for 6 percussionists, 2024, 12' 

Instrumental Interaction I for Karlax, ensemble and electronics, 2022, 12' score

Mouvements de l'Arve for flute, ensemble and electronics, 2020, 10' score

Inseln und Flaschen for digital ensemble, 2019, 5'

L'aire du Verseau for 4 guitars, ensemble and electronics, 2018, 7' score

Les extrêmes compatissants for cello and ensemble, 2013, 5'

Vocal

Ricordi di un egoista for narrator, choir and ensemble, 2017, 10'

Silta for mezzo soprano, harp and double-bass, 2016, 7' score

Jeux de séduction for choir, 5', 2015

Chamber music

Instrumental Interaction IV for Karlax and 3 saxophones, 2024, 7'

Instrumental Interaction III (co-composed with Brice Gatinet) for guitar and Karlax, 2023, 12'

Instrumental Interaction II for tenor saxophone and Karlax, 2023, 8' score

Stations for flute, clarinet, violin, cello, piano and percussion,  2020, 5'

überschritten for string quartet 2019, 8' score

Bitone Lamento for two guitars, 2019, 4'

Raptime for rappeur, percussionist and electronics, 2017, 6'

Suite de Gobi for 2 guitars and electronics, 2018, 6'

Solo

Instrumental Interaction IV for Karlax solo, 2023, 8' score

Prélude au conquistador for alto and electronics, 2017, 15' 

Electroacoustic

Variationen über ein Geometrisches Thema nach Kurt Kranz for orchestra, Teil II, 2019, 11'

Rêverie pour Samba, 2018, 4'

Les voix genevoises, 2016, 5'

Biri Grande, dans l'atelier de Titien, 2016,  4'

Autobiografia sem factos, 2013, 12'

Pedagogical works

La chambre de Jade Musical tale for a school of music and dance, 2015, 45'

Orchestration

Introduction and Rondo alla Burlesca op.23 by Benjamin Britten for orchestra, 2020, 10'

Publications & Research

Studies and analysis of performances and composition strategies in mixed pieces with the instrument Karlax, a gestural controller designed and developed by dafact.

- Lavastre, B., Wanderley, M.M. (2024). Studying Performances with Digital Musical Instruments: A Case Study of Ritual, a Piece for Solo Karlax. In: Jensenius, A.R. (eds) Sonic Design. SSD 2022. Current Research in Systematic Musicology, vol 12. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-57892-2_8

-Lavastre, B., Wanderley, M. M. (2023). Interaction Strategies in Composition for Karlax and Acoustic Instruments. In Music in the AI Era. 15th International Symposium, CMMR 2021, November 15–19, 2021 Revised Selected Papers, LNCS 13770 (pp. 163-179). Aramaki, M., Hirata, K., Kitahara, T., Kronland-Martinet and Sølvi Ystad, R. (Eds.). Springer Nature. Switzerland.

-Lavastre, B., Wanderley, M. M. (2021). Mixed Writing with Karlax and Acoustic Instruments: Interaction Strategies from Computer Music.  In Proceedings of the 15th International Symposium on Computer Music Multidisciplinary Research (CMMR). Tokyo, Japan.

GUITAR

Explorateur d'horizons, du jazz à la musique contemporaine, Benjamin s'est formé auprès d'André Simony, Arnaud Dumond, Jad Azkoul et Dusan Bogdanovic. En tant que compositeur pour guitare, il s'intéresse à la microtonalité et l'interaction avec des dispositifs électroniques (Instrumental Interaction III, L'Aire du Verseau, Bitone Lamento, Suite de Gobi

Titulaire du diplôme d'État en France, il a enseigné dans différents conservatoires et écoles de musique (Conservatoire Populaire de Danse Musique et Théâtre de Genève, Conservatoire de Musique de Genève, Conservatoire d'Évian, Conservatoire de Quincy-Voisins, EMDT à Cluses et l'USCRM à Marseille, entre autres).

 

“La Guitare dans tous ses états“

Tour du monde des guitares avec Pierre Willimann

Videos:

Blue Bossa - Kenny Dorham

Valse à Rosenberg - Stochelo Rosenberg

Little Wing - Jimi Hendrix

Danza Española 11 - Enrique Granados

 

Django _ Lobos

"Django-Lobos" Project, 2016

Portraits croisés des guitaristes/compositeurs Django Reinhardt et Heitor Villa-Lobos. 

Presse